- Traversée du Westhoek -
Itinéraires des zones géographiques citées dans les textes - cliquer sur l'image
Westhoek : littéralement « coin de l’Ouest », région transfrontalière située à l’extrême ouest de la Belgique et incluant les territoires les plus au Nord de l’hexagone.
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-51°05’21’’ Nord-
-Le maximum de latitude-nord en France continentale-
Je fais un point carto & orientation avec mon pote Thierry autour d’un vestige du Mur de l’Atlantique...
(Estran, Bray-Dunes)
Je fais un point carto & orientation avec mon pote Thierry autour d’un vestige du Mur de l’Atlantique...
(Estran, Bray-Dunes)
-51°06’34’’ Nord-
Le maximum de latitude de l’itinéraire.
Cette abbaye redécouverte au milieu du XXème siècle témoigne de la dynamique du littoral flamand.
Cette abbaye redécouverte au milieu du XXème siècle témoigne de la dynamique du littoral flamand.
Lieu d’implantation d’un ermitage bénédictin en 1107, puis érection de l’«Abbaye des Dunes» (=«Ter Duinen» en flamand), site cistercien en 1138. Pari audacieux à cette époque, compte tenu d’un littoral non encore fixé. Ce site majeur d’époque cistercienne est resté longtemps dans l’oubli, recouvert par le sable des dunes, notamment à partir de la période du «petit âge glaciaire».
(Abbaye des Dunes - «Ter Duinen» Coxyde/Koksijde
Belgique, Flandre occidentale)
La brique des Flandres et le marbre bleu des Ardennes pour cette église abbatiale qui mesurait 120 mètres de longueur, ce qui est tout à fait considérable! Il va sans dire que l’effectif des religieux était à l’avenant (Moines & Frères Convers) de l’édifice! Le site dépendait de l’Évêque de Thérouanne (futur évêché de Saint-Omer). Les cisterciens, précurseurs de l’agronomie moderne, ont largement contribué à la poldérisation de cette région. Prise en étau entre transgressions marines, «mers» de sable, et eaux continentales croupissantes, la région est longtemps demeurée très inhospitalière !
(Église abbatiale des Dunes – Coxyde/Koksijde)
-Corps de garde, XVIème siècle, style renaissance flamande-
Ancienne maison de justice. On observe une architecture très conforme à cette époque, avec un pignon «à Pas de moineaux», l’ensemble de l’édifice est construit en briques (de sable et d’argile).
Ancienne maison de justice. On observe une architecture très conforme à cette époque, avec un pignon «à Pas de moineaux», l’ensemble de l’édifice est construit en briques (de sable et d’argile).
Flânerie où je ressens la proximité de la mer située à moins de 6 kilomètres. Bouffée d’iode marin à chaque angle de rue du «Centrum», par vent de NW modéré!
(Furnes/Veurne – Belgique, Flandre occidentale)
-Grange abbatiale, «Ten Bogaerde»-
Maîtres en agronomie, les cisterciens se sont étendus sur des territoires considérables, la mise en valeur des terres faisant suite aux grands travaux de poldérisation.
(Ten Bogaerde – Dépendance de l’Abbaye de Dunes, Coxyde)
(Ten Bogaerde – Dépendance de l’Abbaye de Dunes, Coxyde)
-Mer de sable-
Réserve Naturelle de Westhoek
La tendance naturelle des grands espaces dunaires de la Mer du Nord
est à la fermeture des paysages. A la faveur d’hivers et de printemps plus doux et plus arrosés, la dynamique végétale fixe le sable de la dune, au point de contraindre les gestionnaires à la réintroduction d’ animaux domestiques,
dans le but de «rajeunir» le milieu naturel. Le sable blond, pour ainsi dire blanc, des dunes flamandes est à grain très fin.
Pause contemplative en compagnie de mon collègue et homologue belge, Marc !
(Dunes de Westhoek - La Panne/De Panne)
-Dunes de Westhoek-
Contraste entre «Crêts dunaires» et «Pannes humides».
Il y a un grand intérêt à la cohabitation de milieux aussi différents que complémentaires. A cette saison (en mai…), il faut venir le soir pour entendre chanter -ou plutôt coasser- grenouilles et crapauds.
Il y a un grand intérêt à la cohabitation de milieux aussi différents que complémentaires. A cette saison (en mai…), il faut venir le soir pour entendre chanter -ou plutôt coasser- grenouilles et crapauds.
A cette heure du jour, mes pensées sont éthérées par le chant mélodieux du «rossignol»!
Quelque part en contrebas, dans les fourrés d’argousiers…
(Dunes de Westhoek - La Panne/De Panne)
(Dunes de Westhoek - La Panne/De Panne)
«La Panne».
De grands «champs» de dunes se sont formés à l’époque historique. Ici, formant une vaste parabole ou «dune en fer à cheval»…
Certaines de ces dunes paraboliques avaient jusqu’à plusieurs kilomètres de diamètre! Au coeur de ces morphologies dunaires caractéristiques, le vent impétueux se chargeant d’affouiller le sable jusqu’à atteindre la nappe phréatique, a fait émerger de toute pièce une «Panne»!
La ville (balnéaire) de «La Panne» a été bâtie dans un système dunaire de ce type…
Certaines de ces dunes paraboliques avaient jusqu’à plusieurs kilomètres de diamètre! Au coeur de ces morphologies dunaires caractéristiques, le vent impétueux se chargeant d’affouiller le sable jusqu’à atteindre la nappe phréatique, a fait émerger de toute pièce une «Panne»!
La ville (balnéaire) de «La Panne» a été bâtie dans un système dunaire de ce type…
Au bout du bras nord de la parabole, j’aperçois les premiers immeubles
du front de mer de la célèbre station belge!
(Dunes de Westhoek – La Panne/De Panne)
(Dunes de Westhoek – La Panne/De Panne)
A cheval sur la frontière!!
Rencontre entre homologues belge et français,
Je saisis l’occasion de faire un cliché, instant de convivialité
Je saisis l’occasion de faire un cliché, instant de convivialité
et d’échange (en français) entre gestionnaires…Voisins !
En même temps que passage de témoin entre Marc et Aline… Je passe le reste de la journée en compagnie de ma collègue Aline, garde du littoral...
(Bray-Dunes, 59)
-Frontière de sable-
Le vent du nord s’engouffre dans une brèche, je chemine à cheval sur la frontière… La turbidité de l’eau ainsi que le reflet du ciel colorent la mer en «opale»…. Avec des nuances de vert, de bleu et de gris!
(Bray-Dunes, 59)
Le vent du nord s’engouffre dans une brèche, je chemine à cheval sur la frontière… La turbidité de l’eau ainsi que le reflet du ciel colorent la mer en «opale»…. Avec des nuances de vert, de bleu et de gris!
(Bray-Dunes, 59)
Côte d’Opale, azur!
Métamorphose de l’opale de la Mer du Nord, en bleu azur,
Métamorphose de l’opale de la Mer du Nord, en bleu azur,
à la faveur d’un fort vent d’Est !
-Panne dunaire-
Au coeur d’une dune parabolique, la turbulence des vents marins a fait naître une panne, véritable foyer de biodiversité.
L’eau douce de la nappe alimente des mares permanentes, créant de véritables «oasis» propices à l’émergence de la vie sous bien des formes (flore spécifique, amphibiens, odonates, avifaune, etc.)
Je me poste derrière un buisson d’argousier, aux aguets!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
L’eau douce de la nappe alimente des mares permanentes, créant de véritables «oasis» propices à l’émergence de la vie sous bien des formes (flore spécifique, amphibiens, odonates, avifaune, etc.)
Je me poste derrière un buisson d’argousier, aux aguets!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
-Topographie-
Les dunes flamandes sont -à petite échelle- comme un chaîne de montagne. Le relief en présence détermine des faciès très différents, en fonction de l’exposition, de l’altitude, et du gradient d’humidité.
Bref, la vie s’installe en épousant la topographie des lieux…
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
Les dunes flamandes sont -à petite échelle- comme un chaîne de montagne. Le relief en présence détermine des faciès très différents, en fonction de l’exposition, de l’altitude, et du gradient d’humidité.
Bref, la vie s’installe en épousant la topographie des lieux…
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
Quand le désert avance…
Les coups de «boutoir» des vents de NW ont percé une brèche dans le rempart naturel que constitue le cordon littoral… Une véritable mer de sable (= une «pourrière», en terme géomorphologique) part à l’assaut de la dune à fourrés !
La sélection naturelle va jouer en faveur des plantes résistantes à l’envahisseur
(= le sable éolien) !
A ce stade, je ne peux résister à l’envie de fouler le sable à pieds nus!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
Pépite !
Le sable des dunes, calcaire par nature!
Les sables récents sont chargés de carbonate de calcium, produit de la décomposition des débris coquilliers et autres carapaces de crustacés, ou encore de squelettes d’organismes marins en décomposition. La flore qui s’y développe est caractéristique des ces milieux «calcaro-sableux»…
La «Violette de Curtis» ou «Pensée des dunes» en est un bel exemple…
Elle s’épanouit dans ce même temps béni où l’on entend chanter le «Rossignol philomèle». Attention, cette plante est une espèce protégée!
Contemplation devant ce tapis fleuri, à la frontière de l’indigo et du violet…!
Les sables récents sont chargés de carbonate de calcium, produit de la décomposition des débris coquilliers et autres carapaces de crustacés, ou encore de squelettes d’organismes marins en décomposition. La flore qui s’y développe est caractéristique des ces milieux «calcaro-sableux»…
La «Violette de Curtis» ou «Pensée des dunes» en est un bel exemple…
Elle s’épanouit dans ce même temps béni où l’on entend chanter le «Rossignol philomèle». Attention, cette plante est une espèce protégée!
Contemplation devant ce tapis fleuri, à la frontière de l’indigo et du violet…!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
-Cheminement-
Dans le sable, les déplacements (pedibus) se font à l’«économie», en épousant le relief au gré des courbes de niveau…
Ce qui a aussi pour effet de minimiser l’impact du cheminement sur l’érosion des dunes!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
Dans le sable, les déplacements (pedibus) se font à l’«économie», en épousant le relief au gré des courbes de niveau…
Ce qui a aussi pour effet de minimiser l’impact du cheminement sur l’érosion des dunes!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
A milieu original, faune et flore originales…
Attirant des publics... Curieux de «Nature»!!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
Attirant des publics... Curieux de «Nature»!!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
-Ligne de fuite-
L’immensité des plages de la Mer du Nord, un espace de liberté…
En même temps qu’une véritable opportunité d’échange de part et d’autre de la frontière…
L’immensité des plages de la Mer du Nord, un espace de liberté…
En même temps qu’une véritable opportunité d’échange de part et d’autre de la frontière…
-Paradoxe-
De vastes champs de dunes flirtent avec l’urbanisation désormais contenue par le fait des sites naturels protégés depuis la fin des années 70. Des souvenirs d’enfance remontent à la surface…
Nos escapades sur les plages de la Mer du Nord, demeurent
dans mes souvenirs, de véritables trésors de famille!
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
(Dune du Perroquet, Bray-Dunes)
-Dune Fossile-
Nous quittons un site du Conservatoire du littoral, pour un autre site du Conservatoire... Atterrie à 3 kms dans les polders à l’intérieur des terres, la dune de Ghyvelde témoigne du niveau d’un rivage ancien… Ghyvelde trouve sa continuité avec la «Dune de Cabourg», côté belge… Cette ride sableuse s’élève de 15 à 20 mètres d’altitude au dessus du plancher des polders. Au Moyen-Age, cette formation ancienne (-5000 ans +/-) fermait partiellement un vaste marais maritime, un «Wadden» comparable à la «Mer des Wadden» située au nord des Pays-Bas. La toponymie flamande -côté français- nous livre une pépite sur ce phénomène dans le fait de la localité dénommée «Watten» (qui signifie «estran») ! Watten est située dans ce qui était le fond du golfe de l’Aa, ce site est planté sur la première marche de la chaîne des Monts de Flandre... Wadden/Watten, deux orthographes différentes, mais porteuses du même sens, ce Wadden flamand couvrait des centaines de kilomètres carrés d’estran, tantôt sableux, tantôt limoneux…
(Dune Fossile, Ghyvelde)
(Dune Fossile, Ghyvelde)
-Décarbonatation-
Cette dune fossile n’a plus vu la mer depuis des siècles et des siècles…
Ce massif dunaire ancien n’a donc plus aucun apport de sable récent propice à renouveler son stock de calcaire, élément caractéristique des dunes atlantiques. A cela s’ajoute le phénomène de lessivage du carbonate de calcium, élément caractéristique d’un sable d’origine marine… Il s’ensuit une acidification de cet écosystème dunaire, qui induit l’installation d’une flore bien spécifique…! Les tapis de mousses et de lichens y sont particulièrement abondants !
Ce massif dunaire ancien n’a donc plus aucun apport de sable récent propice à renouveler son stock de calcaire, élément caractéristique des dunes atlantiques. A cela s’ajoute le phénomène de lessivage du carbonate de calcium, élément caractéristique d’un sable d’origine marine… Il s’ensuit une acidification de cet écosystème dunaire, qui induit l’installation d’une flore bien spécifique…! Les tapis de mousses et de lichens y sont particulièrement abondants !
(Dune Fossile, Ghyvelde)
«Champ de la Baleine» Ghyvelde
littéralement : Du flamand > Ghys > Baleine & Velde > Champ.
Aline m’attend à la «Ferme Nord» à Zuytcoote pour y déguster un bon café, et me remettre les clefs du site! Me voici donc arpentant le «Champ de la Baleine», sanctuaire du Conservatoire du littoral en même temps que curiosité géologique !
Le tout géré par les collègues du CD 59…
(Dune Fossile, Ghyvelde)
