- Traversée du Blootland -

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Blootland : littéralement « pays dénudé », dans le sens d’absence de végétation arborée dans cette région littorale de Flandre maritime.

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-Noordmeulen-

Les moulins flamands à pans de bois étaient autant destinés à moudre le grain pour produire la farine, qu’à drainer les terrains marécageux par pompage des sols engorgés, en renvoyant l’eau dans un réseau de fossés et canaux (= watergangs) vers la Mer du Nord ! Ce moulin est considéré comme l’un des plus anciens moulins d’Europe. Il porte la date de 1127 sur l’une de ses poutres!

(Hondschoote, Blootland)

«Hofstéde».

Dans cet espace de terres gagnées sur la mer, un système d’«openfield» s’installe tardivement dans l’histoire. Un système de culture extensive est mis en place, avec implantation de fermes à cour ouverte, ou «hofstèdes»… Ces sols d’alluvions sont propices à la culture des céréales, des betteraves, des pommes de terre, et aussi du lin destiné au tissage. A noter que le matériau de construction est la brique de sable dans ce secteur du «Blootland»... (Polder des Moëres, Blootland)

-Transgression marine-

Le village des Moëres est planté dans une zone potentiellement amphibie, côte NGF = -3 mètres. Ce secteur des Moëres était encore un vaste marais jusqu’au début du XVIIème siécle. Cette zone transfrontalière avec la Belgique était habitée par quelques tribus gauloises, sporadiques: les «Morins»! On retrouve le sens premier du mot flamand «Moeren» = Marais…

En photographiant la plaque commémorative de l’inondation de 1944, j’essaye d’imaginer le paysage d’alors, sous 2 ou 3 mètres d’eau…!

(Village des Moëres, Blootland)

-Interprétation-
«Nous foulons une terre qui a «progradé» au fil du temps, faisant reculer la mer jusqu’à son niveau actuel» …!

Ce qui revient à dire que nous cheminons sur une terre neuve, produit de la sueur des hommes!
(Polders entre Bergues & Honschoote, Blootland)

-Itinérance-

Découverte de l’itinéraire en compagnie de 12 ami(e)s airois…
Côté météo: en avril, ne te découvre pas d’un fil ! Autant la journée dans le sable la veille s’est déroulée

sous un franc soleil, autant là, dans la clyte, nous progressons capuche ou parapluie déployés!

(Polders, entre Hondschoote & Bulskamp)

-Bergues – Groënberg-

A l’origine, Bergues, baptisée «Groënberg» autrement dit «Vert Mont», site médiéval «juxta mare» représentait la limite des terres émergées…
Tout cela, vers l’An Mil ! La maison la plus ancienne (1597) de la cité fortifiée est le siège de la taverne «le Brueghel».
Le quartier en question est planté sur les bords du canal de la Colme, lequel n’est qu’en fait le bras armé du fleuve Aa... Et son ultime exutoire avant la Mer du Nord !

A l’issue de la première étape de notre périple, nous poussons la porte de la taverne à l’heure des braves! Quelques marches plus bas, nous atterrissons en pleine Renaissance flamande, la vaste cheminée du fond de la salle principale nous renvoie de bonnes odeurs de résine!
Cuisine «terroir» garantie, et un choix de bières pression conséquent...

(Quai de la Colme, Bergues, Blootland)